De Burdeos a Marsella: guía completa
La segunda ciudad más poblada de Francia, fundada por los griegos hace 2.600 años: el Puerto Viejo y el Panier, Notre-Dame de la Garde, las calanques, el Castillo de If, el MuCEM y la bouillabaisse. Esta guía completa también explica cómo llegar desde Burdeos.
Marsella de un vistazo
Marsella incluye el Puerto Viejo, el Panier, Notre-Dame de la Garde, el MuCEM, las calanques y el castillo de If. Desde Burdeos, el trayecto por carretera indicado es de 645 km y dura aproximadamente 6 h 26. El traslado con conductor privado se ofrece a partir de 1013 € por trayecto, a un precio fijo confirmado antes de la reserva, con llegada a la dirección acordada.
A continuación te indicamos la información esencial antes de salir. La distancia, la duración y el precio que se muestran corresponden a los datos del motor de reservas para el trayecto Burdeos–Marsella; la tarifa fija se comunica con antelación.
| Referencia | Detalle |
|---|---|
| Departamento | Bouches-du-Rhône (13), región de Provenza-Alpes-Costa Azul |
| Estatuto | Prefectura · Segunda ciudad de Francia · 16 distritos (8 sectores) |
| Población | unos 886 000 habitantes (INSEE 2023) · los marselleses |
| Superficie | 240,6 km² · 57 km de costa, de los cuales 24 km son calanques |
| No te lo pierdas | El Puerto Viejo, Notre-Dame de la Garde, las calanques, el MuCEM |
| Distancia desde Burdeos | unos 645 km · unas 6 h 26 de viaje por carretera |
| Fundación | hacia el año 600 a. C. por los griegos de Focea (Massalia) |
Conviene aclarar desde el principio algunas ideas muy extendidas. Marsella fue fundada por los griegos, no por los romanos, que la anexionaron mucho más tarde. La basílica de Notre-Dame de la Garde no está catalogada como monumento histórico; la protección corresponde al emplazamiento de la colina. La estatua dorada de la Bonne Mère es de cobre recubierto con pan de oro, no de oro macizo. «La Marsellesa» se compuso en Estrasburgo, no en Marsella. La peste de 1720 no se llevó a «la mitad» de la ciudad, sino a cerca de un tercio. Por último, el puerto de Marsella es el primero de Francia, pero el quinto de Europa. Cada afirmación de esta guía se apoya en fuentes verificables.
Aquí repasamos todo lo que hay que saber: la ubicación de Marsella y su demografía, su origen griego y su apodo de «ciudad foceana», el Puerto Viejo y el barrio del Panier con el MuCEM, la basílica de Notre-Dame de la Garde, las calanques y el castillo de If, la agitada historia de la ciudad, su emblemática gastronomía, los alrededores hasta Cassis y Aix-en-Provence, la mejor época para visitarla y cómo organizar el viaje desde Burdeos —todo ello con fuentes contrastadas y verificadas—.
¿Dónde se encuentra Marsella?
Marsella se encuentra en el sureste de Francia, a orillas del mar Mediterráneo, en el departamento de Bouches-du-Rhône (13), del que es prefectura, y es la capital de la región de Provenza-Alpes-Costa Azul (PACA). Es el segundo municipio más poblado de Francia, solo por detrás de París, y se extiende a lo largo de 240,6 kilómetros cuadrados —más del doble de la superficie de París— a lo largo de un litoral de 57 kilómetros, de los cuales 24 kilómetros corresponden a las calanques, esas espectaculares formaciones calcáreas recortadas. La ciudad está organizada en 16 distritos municipales, agrupados de dos en dos en 8 sectores —una organización propia de Marsella, sin el trazado en espiral de París—. Su Gran Puerto Marítimo es el primero de Francia en tonelaje y el quinto de Europa. Respaldada por sus colinas de piedra caliza y abierta al Mediterráneo, Marsella es una ciudad global, cosmopolita y soleada.
La segunda ciudad más poblada de Francia
Con unos 886 000 habitantes (población municipal en 2023), Marsella es, con diferencia, la segunda ciudad más poblada de Francia, por delante de Lyon. A sus habitantes se les conoce como marselleses, y a la ciudad se la apoda la «ciudad foceana», en referencia a sus fundadores griegos de Focea. Más allá del término municipal, la aglomeración (unidad urbana Marsella-Aix) cuenta con unos 1,65 millones de habitantes, lo que la convierte en la tercera de Francia, y la Metrópoli Aix-Marsella-Provence, que agrupa a 92 municipios, se acerca a los 1,9 millones de habitantes. Esto da una idea del peso de esta gran ciudad del sur, capital económica y cultural de la Provenza, puerto de entrada histórico al Mediterráneo y a Oriente. Marsella cultiva una identidad fuerte, popular y rebelde, muy diferente a la de otras metrópolis francesas: una ciudad que no se parece a ninguna otra, y que por eso nos encanta.
Una ciudad y el mar
Lo primero que llama la atención en Marsella es la presencia constante del mar. El Puerto Viejo se adentra en el corazón de la ciudad, las colinas calcáreas se sumergen en unas aguas turquesas y el horizonte está salpicado de islas: el Frioul, el Castillo de If y el archipiélago de Riou. La luz mediterránea, viva y dorada, esculpe las fachadas de color ocre y los tejados de tejas. Desde el macizo de las calanques, al sur, hasta L’Estaque, al norte, la ciudad se adapta a un relieve de colinas y calas, atravesado por el mistral, ese viento del noroeste que barre el cielo y lo tiñe de un azul resplandeciente. Esta geografía excepcional, entre la tierra y el mar, convierte a Marsella en un destino al aire libre tanto como en una ciudad de arte e historia: en ella se pasa sin transición de un museo a una calanca, de un mercado popular a una playa. Ese es todo el encanto singular de la ciudad foceana.
Massalia, la ciudad más antigua de Francia
Marsella es la ciudad más antigua de Francia: fue fundada hacia el año 600 a. C. por marineros y comerciantes griegos procedentes de Focea, en Asia Menor, con el nombre de Massalia. Este origen griego, y no romano, es lo que confiere toda su singularidad a la ciudad foceana, cuya historia se remonta a veintiséis siglos.
Griegos procedentes de Focea
Hacia el año 600 a. C., unos griegos de Focea (una ciudad de Jonia, en la costa de la actual Turquía, cerca de Esmirna) fundaron un puesto comercial a orillas de una cala protegida, el Lacydon —el actual Puerto Viejo—. Bautizaron su ciudad como Massalia (Massilia en latín). De ahí proviene el sobrenombre de «ciudad foceana» y el hecho de que a veces se denomine a los marselleses «los foceanos». Massalia se convirtió en una poderosa ciudad mercantil, que se extendió a lo largo de la costa fundando a su vez otros puestos comerciales: Agde, Antibes, Niza y Mónaco le deben su origen. Contrariamente a una idea preconcebida muy arraigada, no fueron los romanos quienes fundaron Marsella: estos se limitaron a anexionar la ciudad mucho más tarde, tras el asedio de Julio César en el año 49 a. C. Marsella ya era una gran ciudad griega desde hacía cinco siglos.
El mito de Gyptis y Protis
La fundación de Marsella está rodeada de una hermosa leyenda, que hay que presentar como tal. Según el relato transmitido por el historiador romano Justino, el marinero griego Protis habría desembarcado en Lacydon el día en que el rey local de los segobriges, Nannus, casaba a su hija Gyptis. Según la costumbre, la princesa debía elegir a su esposo tendiéndole una copa durante el banquete: se la ofreció al apuesto extranjero griego, sellando así la alianza y la fundación de la ciudad. Es una bonita historia, pero una leyenda, no un hecho histórico —y, por cierto, existe otra versión más antigua, en Aristóteles, en la que los nombres difieren—. Lo que sí está arqueológicamente demostrado, en cambio, es la presencia de colonos griegos en los alrededores del lago Lacydon ya a principios del siglo VI a. C., confirmada por las excavaciones del barrio del Panier. La leyenda habla del encuentro entre dos mundos; la arqueología confirma el asentamiento griego.
Piteas, el explorador de Massalia
La Massalia griega no fue solo un enclave comercial: fue un centro de conocimiento y aventura. De ella surgió uno de los mayores exploradores de la Antigüedad, Piteas, navegante y astrónomo griego nacido en Massalia hacia el año 380 a. C. Hacia el año 325 a. C., emprendió un extraordinario viaje hacia el norte, bordeando las costas de la Galia y Bretaña, y es posible que llegara hasta Islandia o Noruega: fue el primero en describir las regiones árticas, el sol de medianoche y el hielo marino, y en relacionar las mareas con la Luna. Massalia, una poderosa ciudad marítima, se expandió también a lo largo de las costas mediterráneas, fundando a su vez asentamientos que se convertirían en Agde, Antibes, Niza o Mónaco. La emigración griega se intensificó tras la caída de Focea a manos de los persas de Ciro, hacia el año 546 a. C. De este auge griego, Marsella conserva el sobrenombre de «ciudad foceana» y una vocación de apertura hacia el mar abierto.
El Puerto Viejo, el Panier y el MuCEM
El corazón histórico de Marsella late en torno al Puerto Viejo, esa dársena donde nació la ciudad, dominada por el barrio popular del Panier y flanqueada, a la entrada, por el espectacular MuCEM. Es el punto de partida de cualquier visita, allí donde se concentra el alma de la ciudad de Marsella.
El Puerto Viejo y el Panier
El Puerto Viejo, el antiguo Lacydon de los griegos, es el corazón palpitante de Marsella desde hace veintiséis siglos. Hoy en día, repleto de embarcaciones de recreo, animado por el mercado de pescado y bordeado de cafeterías, se encuentra encajonado entre los fuertes de Saint-Jean y Saint-Nicolas (fuente: Oficina de Turismo). Una curiosidad encantadora lo atraviesa: el transbordador, que une ambas orillas. En las alturas de la orilla norte se extiende Le Panier, el barrio más antiguo de la ciudad, construido sobre el emplazamiento de la Massalia griega. Con sus callejuelas en escalera, sus fachadas de colores, sus talleres de artistas y su Vieille Charité, Le Panier es uno de los barrios más pintorescos de Marsella.
El MuCEM y la Major
A la entrada del Puerto Viejo, junto al mar, un complejo espectacular combina patrimonio y arquitectura contemporánea. El MuCEM —Museo de las Civilizaciones de Europa y del Mediterráneo— se inauguró en junio de 2013, cuando Marsella era Capital Europea de la Cultura. Obra del arquitecto Rudy Ricciotti, su edificio más emblemático, el J4, es un cubo de 72 metros de lado envuelto en una malla de hormigón fibrado y conectado mediante una pasarela al antiguo Fuerte de San Juan. Justo al lado se alza la catedral de la Major, una imponente catedral neobizantina con cúpulas, construida en el siglo XIX y declarada monumento histórico en 1906. Es una de las mayores catedrales levantadas en Francia desde la Edad Media. Este barrio, que se extiende desde La Joliette hasta el Puerto Viejo, se ha convertido en uno de los paseos marítimos más bonitos de la ciudad.
Notre-Dame de la Garde, la Bonne Mère
Situada en el punto más alto de la ciudad, la basílica de Notre-Dame de la Garde —«la Bonne Mère» para los marselleses— es el monumento emblemático de Marsella, visible desde cualquier lugar y muy querido por sus habitantes. Su historia y su importancia merecen una explicación más detallada.
Una basílica romano-bizantina
Notre-Dame de la Garde se alza sobre un promontorio calcáreo a 149 metros de altitud, el punto más alto de Marsella, sobre los cimientos de una antigua fortaleza de Francisco I. La basílica actual, de estilo romano-bizantino, fue construida en el siglo XIX por el arquitecto Henri-Jacques Espérandieu: la primera piedra se colocó en 1853 y la iglesia se consagró el 5 de junio de 1864. Se compone de una iglesia inferior (una cripta de estilo románico excavada en la roca) y una iglesia superior ricamente decorada con mosaicos y mármoles policromados. Su campanario cuadrado, de 41 metros de altura, está coronado por una monumental estatua de la Virgen con el Niño, de 11,2 metros de altura, realizada en cobre dorado con pan de oro (y no en oro macizo, contrariamente a lo que se suele creer): es ella quien brilla bajo el sol y atrae la mirada de toda la ciudad. Desde la terraza, las vistas panorámicas de Marsella, las islas y el mar son sencillamente inolvidables.
¿Está protegida la basílica?
He aquí un dato que suele sorprender: la propia basílica de Notre-Dame de la Garde no está catalogada como monumento histórico. Lo que goza de protección es el emplazamiento de la colina (unas 15 hectáreas), catalogado como «lugar protegido» desde el 8 de octubre de 1917, un régimen jurídico distinto de la catalogación de monumentos históricos. De hecho, la colina se vio amenazada por una cantera que estuvo en funcionamiento hasta mediados del siglo XX, de ahí la protección de su emplazamiento. Por otra parte, a principios de 2025 se reavivó el debate sobre una posible clasificación de la propia basílica. Este matiz no cambia en nada la emoción que despierta la visita: cada año, millones de visitantes y peregrinos suben a venerar a la Bonne Mère y a contemplar la ciudad que se extiende a sus pies. Es el gesto imprescindible de cualquier estancia en Marsella, el mirador por excelencia de la ciudad foceana.
Las calanques y el Castillo de If
Al sur de Marsella se extiende uno de los paisajes costeros más bellos de Francia: las calanques, esas profundas calas de piedra caliza blanca bañadas por aguas turquesas, protegidas desde 2012 por un parque nacional. Y en alta mar, una pequeña isla alberga uno de los castillos más famosos de la literatura.
El Parque Nacional de las Calanques
Las calanques son espectaculares formaciones rocosas en las que altos acantilados de piedra caliza blanca se sumergen en un mar azul verdoso. Se extienden al sur de la ciudad hasta Cassis. Desde 2012, están protegidas por el Parque Nacional de las Calanques, que abarca tanto el territorio terrestre como el marino (fuente oficial). Sormiou, Morgiou, Sugiton y En-Vau tienen cada una su propio carácter, entre playas de guijarros, aguas cristalinas y senderos escarpados. Es necesario comprobar las condiciones de acceso a los macizos antes de la visita.
El Castillo de If, la isla de Montecristo
Frente al Puerto Viejo, en una pequeña isla del archipiélago de Frioul, se alza el Castillo de If, una fortaleza construida bajo el reinado de Francisco I. Reconvertido en prisión de Estado, se hizo famoso gracias a la novela de Alejandro Dumas, El conde de Montecristo, cuyo protagonista, Edmond Dantès, fue encarcelado allí. El monumento se puede visitar tras un trayecto en barco desde el Puerto Viejo; los horarios, las condiciones de visita y las tarifas se publican en la página web oficial del Castillo de If.
| Lo que no te puedes perder en Marsella | Referencia |
|---|---|
| El Puerto Viejo | el corazón de la ciudad, el antiguo puerto griego |
| Notre-Dame de la Garde | Basílica panorámica, 149 m, «la Bonne Mère» |
| Le Panier | el barrio más antiguo, la Vieille Charité |
| El MuCEM | museo + Fuerte de Saint-Jean (inaugurado en junio de 2013) |
| Las calanques | Parque Nacional desde 2012, Marsella-Cassis-La Ciotat |
| El Castillo de If | fortaleza-prisión de Montecristo (declarada monumento histórico en 1926) |
Veintiséis siglos de historia
Desde la ciudad griega hasta la metrópoli actual, Marsella ha atravesado veintiséis siglos de una historia agitada: ciudad griega y luego romana, gran puerto del reino, diezmada por la peste, cuna del himno nacional y laboratorio de la arquitectura moderna. Algunos hitos ilustran esta larga memoria.
La gran peste de 1720
Uno de los episodios más trágicos de la historia de Marsella es la peste de 1720, la última gran epidemia de peste en Francia. La enfermedad fue introducida por un barco mercante, el Grand Saint-Antoine, que regresaba del Levante y cuya carga contaminada fue descargada a pesar de las normas de cuarentena. La epidemia asoló la ciudad: solo en la ciudad causó entre 30 000 y 40 000 muertos de una población de entre 80 000 y 90 000 habitantes, es decir, casi un tercio, y no «la mitad», como a veces se escribe. En toda Provenza se contabilizaron unos 100 000 muertos. El recuerdo de esta catástrofe sigue vivo en Marsella, donde aún se pueden ver vestigios como el «muro de la peste». Se trata de un capítulo sombrío, pero fundamental, de la memoria de la ciudad, testigo de los peligros del gran comercio marítimo del que Marsella vivía.
La Marsellesa y la Ciudad Radiante
Dos símbolos vinculan Marsella con la historia nacional, aunque no sin malentendidos. «La Marsellesa», el himno nacional, no se compuso en Marsella, sino en Estrasburgo, en la noche del 25 al 26 de abril de 1792, por Rouget de Lisle, bajo el título «Canto de guerra para el ejército del Rin». Debe su nombre a los federados marselleses que la entonaron camino de París aquel verano y la popularizaron por toda Francia. Más cerca de nuestra época, la Cité radieuse, edificio-manifiesto diseñado por Le Corbusier y terminado en 1952, es un hito de la arquitectura moderna: se trata del único bien de Marsella inscrito en el Patrimonio Mundial de la UNESCO, dentro de una serie de diecisiete obras de Le Corbusier repartidas por siete países e inscrita en 2016. Son dos facetas de una ciudad que nunca ha dejado de innovar y proyectarse.
| Marsella a lo largo de los siglos | Referencia |
|---|---|
| hacia el año 600 a. C. | fundación griega (Massalia), por los foceos |
| 49 a. C. | asedio de César, anexión romana |
| 1720 | gran plaga (aproximadamente un tercio de la ciudad) |
| 1792 | Los federados difunden «La Marsellesa» |
| 1952 | La Ciudad Radiante de Le Corbusier (UNESCO 2016) |
| 2013 | MuCEM · Marsella, capital europea de la cultura |
La bouillabaisse, el pastis y las navettes
Marsella es también una capital de la gastronomía mediterránea, indisolublemente ligada a tres emblemas: la bouillabaisse, el pastis y las navettes. Descubrir la ciudad de Marsella es también saborearla, tanto en sus restaurantes frente al mar como en sus mercados populares.
La bouillabaisse, un plato mítico
La bouillabaisse es EL plato emblemático de Marsella: un suntuoso guiso de pescados de roca del Mediterráneo —scorpena, salmonete, gallineta, pez de San Pedro, congrio, dorada… — cocidos a fuego lento con ajo, aceite de oliva, tomate y azafrán. Lo que en un principio era una sopa de pescadores se ha convertido en un plato festivo, que se sirve en dos fases: primero el caldo, con la rouille y los picatostes, y después el pescado. Para proteger su receta de las imitaciones, los restauradores marselleses establecieron en 1980 una «carta de la bouillabaisse» que fija sus normas. Una auténtica bouillabaisse se degusta en los buenos restaurantes del Vieux-Port o a orillas del mar, y a menudo hay que reservarla con antelación. Es toda una experiencia culinaria, generosa y acogedora, a imagen y semejanza de la ciudad. Junto a ella, otras especialidades hacen las delicias de los comensales: la bourride, las panisses (tortitas de garbanzos) y los pieds et paquets.
El pastis y las navettes
Es imposible hablar de Marsella sin mencionar el pastis, ese licor anisado que se toma frío, mezclado con agua, a la sombra de un plátano. Su receta moderna fue perfeccionada en Marsella por Paul Ricard en 1932; la palabra proviene del provenzal «pastis», que significa «mezcla». Con una graduación alcohólica mínima del 40 % (a menudo del 45 % en el caso de las grandes marcas), es el acompañante ideal del aperitivo y de una partida de petanca, toda una institución local. En cuanto a los dulces, las «navettes» son pequeñas galletas secas con forma de barquita, aromatizadas con flor de azahar, que se preparan tradicionalmente para la Candelaria; el famoso «Four des Navettes», cerca de la abadía de Saint-Victor, las elabora desde 1781. Su forma de barquita recuerda a la de las Saintes Maries al llegar a las costas de Provenza. Estos sabores, sencillos y soleados, reflejan a la perfección el arte de vivir marsellés.
| Los sabores de Marsella | Detalle |
|---|---|
| La bouillabaisse | guiso de pescado de roca · carta de 1980 |
| El pastis | licor de anís · receta de Ricard, Marsella 1932 |
| Las navettes | galletas de flor de azahar · Four des Navettes (1781) |
| Panisses y «pieds paquets» | tortitas de garbanzos · guiso provenzal |
¿Qué hay que ver en los alrededores de Marsella?
Marsella es el punto de partida ideal para explorar la Provenza costera: Cassis y sus calanques, la refinada Aix-en-Provence, la Côte Bleue y los pueblos pesqueros se encuentran a poca distancia en coche. Alrededor de la ciudad de Marsella se extiende toda una región de mar, luz y viñedos.
Cassis, Aix y la Provenza
Al este, a unos treinta minutos, el encantador puerto de Cassis es una parada imprescindible: su colorido puerto, los acantilados del cabo Canaille (entre los más altos de Francia), sus viñedos con denominación de origen controlada (AOC) y el acceso a las calas más bellas lo convierten en una joya de la costa. Al norte, también a media hora, Aix-en-Provence seduce con sus plazas arboladas de plátanos, sus fuentes, sus mansiones y el recuerdo de Cézanne: es la Provenza elegante y culta, un contrapunto perfecto a la Marsella popular. Hacia el oeste se extiende la Côte Bleue, con sus pequeños puertos (Carry-le-Rouet, Sausset, Niolon) y sus calas más recónditas. Un poco más allá, la Camarga, Les Baux-de-Provence, el Luberon o los pueblos encaramados del Var completan un territorio de una riqueza inagotable. Desde Marsella, toda la Provenza está al alcance de la mano.
Las islas y el mar
Marsella es también una puerta de acceso al mar y a sus islas. Frente al Puerto Viejo, el archipiélago de Frioul (las islas de Pomègues y Ratonneau, unidas por un dique) y el Castillo de If ofrecen, a pocos minutos en barco, calas vírgenes, aguas cristalinas y vistas panorámicas de la ciudad. Más al sur, el archipiélago de Riou, declarado reserva natural, prolonga el parque de las calanques hacia el mar. Los amantes del baño disfrutarán de las playas del Prado y de las calas de la Corniche, esa famosa carretera costera que bordea el Mediterráneo. Tanto si te gusta el senderismo, el buceo, el kayak o simplemente relajarte al sol, Marsella y sus alrededores ofrecen un entorno marítimo excepcional, bañado por una luz y una suavidad típicamente mediterráneas.
| En torno a Marsella | Distancia | Interés |
|---|---|---|
| Cassis | ~30 km | Puerto, calas, viñedos, cabo Canaille |
| Aix-en-Provence | ~31 km | Ciudad del arte, fuentes, Cézanne |
| Castillo de If / Frioul | en barco | Islas, fortaleza de Montecristo |
| La Ciotat | ~43 km | Puerto, calas, cuna del cine |
| Camarga (Arles) | ~90 km | Naturaleza, toros, flamencos |
¿Qué se puede hacer en Marsella?
En Marsella, se puede cruzar el Puerto Viejo en el legendario transbordador, embarcar hacia el castillo de If y las islas del Frioul, descubrir las calas, visitar el MuCEM, pasear por los mercados, subir a la Bonne Mère, visitar una fábrica de jabón y visitar el estadio Vélodrome. Estas son, concretamente, las actividades que hay que confirmar para la fecha de la estancia: tarifas y horarios diarios en RTM; tarifa, días de apertura y servicios de transporte a consultar en la página web del Castillo de If; condiciones de acceso y posible reserva en la página web del Parque Nacional de las Calanques; horarios y entradas gratuitas que hay que consultar en la página web del MuCEM. Una ciudad cosmopolita que se vive tanto como se visita.
- Cruzar en el transbordador del Vieux-Port — Ayuntamiento ↔ Place aux Huiles: tarifas y horarios de hoy en RTM
- Cómo llegar al castillo de If y al Frioul: consulta las tarifas, los días de apertura y los servicios de transporte en la página web del castillo de If
- Un crucero por las calanques: condiciones de acceso y posible reserva en la página web del Parque Nacional de las Calanques
- El MuCEM y el fuerte de Saint-Jean: consulta los horarios y las entradas gratuitas en la página web del MuCEM
- Los mercados — el mercado de pescado y el de Noailles: días y horarios por confirmar para la fecha de la estancia
- La Bonne Mère: acceso y visita por confirmar para la fecha de la estancia
- Una fábrica de jabón y el Velódromo — la fábrica de Licorne y el «OM Stadium Tour» en el estadio del Velódromo: visitas por confirmar para la fecha de la estancia
Por el mar: transbordador, If y las calanques
El mar es el principal lugar de ocio de Marsella. El transbordador del Vieux-Port une el ayuntamiento con la plaza de los Huiles: consultar las tarifas y los horarios de hoy en RTM. Desde la estación marítima del Quai de la Fraternité, las lanchas se dirigen al castillo de If y a las islas del Frioul: consultar tarifas, días de apertura y horarios en la página web del castillo de If. En cuanto a las calanques, las condiciones de acceso y la posible reserva deben consultarse en la página web del Parque Nacional de las Calanques.
Mercados, jabón y Velódromo
En tierra, Marsella se saborea y se respira. El mercado de pescado del muelle de la Fraternité y el mercado de Noailles, el «corazón de Marsella», se pueden visitar en días y horarios que se confirmarán en función de la fecha de la estancia. El jabón de Marsella se descubre en su origen en las jabonerías locales, como La Licorne y La Savonnerie du Midi, siempre que se comprueben sus condiciones de visita. Los aficionados pueden programar el «OM Stadium Tour» en el estadio Vélodrome, actividad que se confirmará en función de la fecha de la estancia. En cuanto a la Bonne Mère, también hay que consultar el acceso y los horarios. Las playas del Prado ponen el broche final al día en el agua.
| Actividad | Dónde / Cuándo | Información útil |
|---|---|---|
| Transbordador del Puerto Viejo | Puerto Viejo | Tarifas y horarios de hoy en RTM |
| Castillo de If / Frioul | estación marítima, muelle de la Fraternidad | Consultar las tarifas, los días de apertura y los servicios de transporte en la página web del Castillo de If |
| Crucero por las calanques | Salida desde el Puerto Viejo | Condiciones de acceso y, en su caso, reserva en la página web del Parque Nacional de las Calanques |
| MuCEM | paseo marítimo | Consulta los horarios y las entradas gratuitas en la página web del MuCEM |
| Mercado de pescado | muelle de la Fraternidad y Noailles | Días y horarios por confirmar para la fecha de la estancia |
| Recorrido por el estadio del OM | Estadio Vélodrome | visitas por confirmar para la fecha de la estancia |
¿Cuándo visitar Marsella?
Marsella se puede visitar durante todo el año gracias a su clima mediterráneo y soleado, aunque la primavera y principios de otoño ofrecen temperaturas más suaves que el pleno verano. La primavera (de abril a junio) es probablemente la mejor época: las temperaturas son agradables, la luz es magnífica, el mar ya invita al baño, las calanques son accesibles y aún no han llegado las multitudes estivales. Es la temporada ideal para caminar, visitar monumentos y pasear. El verano es cálido, luminoso y muy animado, con playas concurridas y terrazas llenas de vida; sin embargo, el calor puede ser intenso y el acceso a las calanques a veces se restringe o se cierra por riesgo de incendio. Además, es temporada alta, por lo que conviene reservar alojamiento y restaurantes con antelación.
El otoño (septiembre-octubre) prolonga el buen tiempo: el mar sigue cálido para bañarse, las calanques vuelven a abrir, hay menos visitantes y la luz adquiere magníficos tonos dorados. El invierno marsellés es suave y a menudo soleado, barrido por el mistral, el viento del noroeste que despeja el cielo y lo tiñe de un azul intenso. Es una época tranquila, ideal para descubrir los museos, el patrimonio y el ambiente auténtico de la ciudad fuera de temporada, con precios más moderados. Marsella ofrece más de 300 días de sol al año y una energía única. Su clima mediterráneo, el mar y la luz la convierten en un destino luminoso casi siempre, sobre todo si se evita el calor de agosto.
Cómo llegar a Marsella desde Burdeos
Marsella se encuentra a unos 645 km de Burdeos por carretera, lo que supone aproximadamente 6 h 26 de viaje, por las autopistas A62, A61 y luego A9, pasando por Toulouse, Narbona y Montpellier. Se trata de un largo recorrido por el sur de Francia, de un océano a otro mar. El tren puede ofrecer, según la fecha, un trayecto directo o con transbordo entre Burdeos-Saint-Jean y Marsella-Saint-Charles; consulta los horarios y la duración del trayecto en SNCF Connect. El avión también conecta Burdeos-Mérignac con Marsella-Provence, mientras que en coche se puede realizar un trayecto directo.
Servicio de chófer ejecutivo de larga distancia
Para este largo trayecto, un coche con chófer ofrece un viaje directo entre la dirección de salida y el punto de llegada acordado. Este traslado de larga distancia se propone a un precio fijo comunicado con antelación, a partir de 1320 € por trayecto de ida. El vehículo es una berlina Mercedes Clase C o una furgoneta con capacidad para hasta 7 pasajeros. Las paradas y las necesidades de equipaje deben acordarse al reservar.
Esta opción se dirige a quienes buscan comodidad y sencillez en un viaje largo: familias con equipaje, viajeros de negocios, personas que prefieren evitar el avión o grupos de hasta 7 pasajeros que desean viajar juntos. También se puede organizar para un evento o un trayecto de ida y vuelta. Reservar es sencillo: se indican la dirección de salida en Burdeos, el destino en Marsella, la fecha, la hora y el número de pasajeros, y se recibe un presupuesto fijo por escrito, sin sorpresas. El conductor privado recoge a los viajeros en la dirección acordada y los lleva directamente a Marsella. Para una visita breve, el tren o el avión suelen ser más económicos; para viajar puerta a puerta con todas las comodidades, el servicio de chófer ejecutivo ofrece una experiencia más fluida.
| Recorrido | Distancia | Duración | Referencia |
|---|---|---|---|
| Burdeos → Marsella | ~645 km | ~6:26 h | desde 1029 € en coche con chófer |
| Marsella → Cassis | ~30 km | ~35 min | puerto y calas |
| Marsella → Aix-en-Provence | ~31 km | ~35 min | ciudad del arte |
| Marsella → aeropuerto Marsella-Provenza | ~27 km | ~30 min | Marignane |
Ya sea que vengas por el Puerto Viejo y la Bonne Mère, por las calanques y el Castillo de If, por el MuCEM y el Panier, o por la bouillabaisse y el arte de vivir mediterráneo, Marsella recompensa al viajero con una intensidad y una autenticidad poco comunes: la ciudad más antigua de Francia, radiante y orgullosa, que no se parece a ninguna otra y que hay que descubrir sin dejarse llevar por las generalizaciones.
Ya sea para una escapada cultural, una estancia a orillas del Mediterráneo o un traslado de larga distancia, reservar un conductor privado permite viajar con comodidad y puntualidad de puerta a puerta. Reserva un coche con chófer de Burdeos → Marsella o explora todos nuestros destinos.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se encuentra Marsella?
Marsella se encuentra en el sureste de Francia, a orillas del mar Mediterráneo. Es la prefectura del departamento de Bouches-du-Rhône (13) y la capital de la región de Provenza-Alpes-Costa Azul (PACA). Es la segunda ciudad de Francia por número de habitantes y se extiende a lo largo de un extenso litoral que incluye las calanques. Desde Burdeos, se encuentra a unos 645 km por carretera, lo que supone aproximadamente 6 h 26 de viaje.
¿Qué distancia hay entre Burdeos y Marsella?
Unos 645 km por carretera, lo que supone aproximadamente 6 h 26 de trayecto, por las autopistas A62, A61 y luego A9, pasando por Toulouse, Narbona y Montpellier. Si se opta por un conductor privado, la tarifa es fija y se comunica con antelación, a partir de 1029 € por el trayecto de ida. El tren —cuya conexión directa o con transbordo debe comprobarse para la fecha elegida— y el avión son alternativas que suelen resultar más económicas para una visita de ida y vuelta.
¿Quién fundó Marsella?
Marsella fue fundada hacia el año 600 a. C. por marineros y comerciantes griegos procedentes de Focea, una ciudad de Asia Menor (actual Turquía), con el nombre de Massalia. Es la ciudad más antigua de Francia. Contrariamente a lo que se suele creer, no fueron los romanos quienes la fundaron: no la anexionaron hasta mucho más tarde, tras el asedio de Julio César en el año 49 a. C. De este origen proviene el sobrenombre de «ciudad foceana» y la denominación de los marselleses como «los foceanos».
¿Está catalogada Notre-Dame de la Garde como monumento histórico?
No, y esto suele sorprender a muchos. La basílica en sí no está catalogada como monumento histórico. Lo que sí está protegido es el emplazamiento de la colina en la que se encuentra (unas 15 hectáreas), catalogado como «lugar protegido» desde 1917, lo que supone un régimen jurídico distinto. La basílica, de estilo romano-bizantino, fue construida en el siglo XIX por el arquitecto Espérandieu (consagrada en 1864). Su famosa estatua dorada de la Virgen, de 11,2 m de altura, es de cobre dorado con pan de oro, no de oro macizo. En 2025 se reavivó el debate sobre su clasificación.
¿Qué son las calanques de Marsella?
Las calanques son profundas calas rocosas, una especie de fiordos mediterráneos, donde altos acantilados de piedra caliza blanca se sumergen en aguas turquesas. Se extienden a lo largo de unos veinte kilómetros al sur de Marsella hasta Cassis. Desde 2012, están protegidas por el Parque Nacional de las Calanques (municipios de Marsella, Cassis y La Ciotat), el primer parque nacional periurbano de Europa. Se pueden descubrir a pie, en kayak o en barco; el acceso por los senderos está restringido en verano debido al riesgo de incendios. Se trata de una joya natural excepcional.
¿Qué es el Castillo de If?
El Castillo de If es una fortaleza construida entre 1529 y 1531 bajo el reinado de Francisco I en una pequeña isla situada frente al Puerto Viejo de Marsella. Reconvertida en prisión de Estado, es famosa en todo el mundo gracias a la novela de Alejandro Dumas, El conde de Montecristo, cuyo protagonista está encarcelado allí (Dumas había visitado la isla en 1834). Declarada monumento histórico desde 1926, se puede visitar tras una breve travesía en barco desde el Puerto Viejo. Dato curioso: esta fortaleza nunca disparó ni un solo cañonazo para defenderse.
¿Se compuso «La Marsellesa» en Marsella?
No, al contrario de lo que su nombre podría hacer pensar. El himno nacional francés fue compuesto en Estrasburgo, en la noche del 25 al 26 de abril de 1792, por Rouget de Lisle, con el título «Canto de guerra para el ejército del Rin». Debe su nombre a los federados marselleses que la entonaron al subir a París durante el verano de 1792, popularizándola por toda Francia —de ahí «La Marsellesa». La relación con Marsella es, por tanto, la de su difusión, no la de su composición.
¿Qué ver en Marsella durante una estancia?
Las visitas imprescindibles: el Puerto Viejo (centro histórico, antiguo puerto griego); Notre-Dame de la Garde, «la Bonne Mère», por sus vistas panorámicas; el barrio del Panier, el más antiguo, con la Vieille Charité; el MuCEM y el Fuerte de San Juan; la catedral de la Major; las calanques (a pie o en barco); el castillo de If y las islas del Frioul. Añade la Corniche y las playas del Prado, la «Cité radieuse» de Le Corbusier (declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO) y una auténtica bouillabaisse a orillas del mar. Calcula al menos dos o tres días.
¿Mató la peste de 1720 a la mitad de Marsella?
No, esa cifra es exagerada. La gran peste de 1720, la última gran epidemia de peste en Francia, introducida por el barco Grand Saint-Antoine, se cobró entre 30 000 y 40 000 víctimas mortales en la ciudad, de una población de entre 80 000 y 90 000 habitantes, es decir, casi un tercio (y no la mitad). En toda Provenza se contabilizaron unos 100 000 fallecidos. El recuerdo de esta catástrofe sigue vivo en Marsella, donde aún se conservan vestigios como el «muro de la peste».
¿Cuántos habitantes tiene Marsella?
Cuenta con unos 886 000 habitantes (población municipal de 2023), lo que la convierte en la segunda ciudad de Francia por número de habitantes, por detrás de París y por delante de Lyon. La aglomeración (unidad urbana Marsella-Aix) cuenta con unos 1,65 millones de habitantes, lo que la convierte en la tercera de Francia, y la Metrópoli de Aix-Marsella-Provence, que agrupa a 92 municipios, se acerca a los 1,9 millones de habitantes. A sus habitantes se les conoce como marselleses, y la ciudad recibe el sobrenombre de «ciudad foceana», en referencia a sus fundadores griegos de Focea.
¿Cuál es la mejor época del año para visitar Marsella?
La primavera (de abril a junio) y principios de otoño (septiembre-octubre) son las épocas ideales: temperaturas agradables, buena luz, un mar acogedor, calas accesibles y poca afluencia de gente. El verano es caluroso y muy animado, pero el acceso a las calas a veces está restringido o cerrado debido al riesgo de incendios, y el calor puede ser intenso. El invierno, suave y a menudo soleado (azotado por el mistral, que deja el cielo de un azul intenso), es perfecto para visitar museos y lugares de interés histórico. Marsella disfruta de más de 300 días de sol al año.
¿Qué es la bouillabaisse?
La bouillabaisse es el plato emblemático de Marsella: un guiso de pescados de roca del Mediterráneo (scorpena, salmonete, gobio, pez de San Pedro, congrio, dorada…) cocido a fuego lento con ajo, aceite de oliva, tomate y azafrán. Originalmente era una sopa de pescadores y se sirve en dos partes: primero el caldo con la «rouille» y los picatostes, y después el pescado. Una «carta de la bouillabaisse», establecida por los restauradores marselleses en 1980, protege su receta. Una auténtica bouillabaisse se degusta en los mejores restaurantes de la costa y, a menudo, hay que reservarla con antelación.
¿Qué se puede hacer en Marsella?
En concreto: cruzar el Puerto Viejo en el transbordador — tarifas y horarios del día en RTM; embarcarse en el muelle de la Fraternité para visitar el castillo de If y las islas del Frioul — consultar tarifas, días de apertura y servicios de enlace en la página web del castillo de If; descubrir las calanques — consultar condiciones de acceso y posibles reservas en la página web del Parque Nacional de las Calanques; visitar el MuCEM — consultar horarios y entradas gratuitas en la página web del MuCEM; pasear por los mercados, subir a Notre-Dame de la Garde, descubrir una fábrica de jabón, visitar el estadio Vélodrome y bañarse en las playas del Prado: estas actividades deben confirmarse para la fecha de la estancia.
¿Se puede reservar un chófer privado de Burdeos a Marsella?
Sí, para este traslado de larga distancia de unos 645 km y 6 h 26 por la A62, la A61 y la A9. Lo ofrecemos a un precio fijo a partir de 1320 € por trayecto, en una berlina Mercedes Clase C o en una furgoneta con capacidad para hasta 7 pasajeros. La dirección de destino, las paradas y las restricciones de equipaje se acuerdan antes de la salida. Para una simple visita, el tren o el avión suelen ser más económicos; el presupuesto fijo se confirma por escrito antes de la reserva.
Para profundizar en el tema
- Una isla del Atlántico: consulta la Guía de Bois-Plage-en-Ré (la isla de Ré, sus playas, sus viñedos y su sal)
- La gran localidad vasca: consulta la Guía de Biarritz (el Rocher de la Vierge, las playas, el surf)
- La ciudad del Guggenheim: consulta la Guía de Bilbao (el Museo Guggenheim, el Casco Viejo, los pintxos)
- Organiza el trayecto: reserva un coche con chófer de Burdeos a Marsella o descubre todos nuestros destinos
Fuentes y referencias
- Wikipedia — Marsella — geografía, demografía, historia, patrimonio
- Wikipedia — Notre-Dame de la Garde — arquitecto Espérandieu, lugar declarado monumento protegido en 1917, estatua de 11,2 m
- Wikipedia — Parque Nacional de las Calanques — creado en 2012, Marsella-Cassis-La Ciotat
- Wikipedia — Castillo de If — 1529-1531, declarado Monumento Histórico en 1926, El conde de Montecristo
- INSEE — municipio de Marsella (13055) — población en 2023 (~886 000 hab.), superficie
- Oficina de turismo de Marsella — el Puerto Viejo — historia y puntos de interés para la visita
- RTM — página web oficial — tarifas y horarios del transbordador
- Castillo de If — página web oficial — precios, días de apertura y condiciones de visita
- Parque Nacional de las Calanques —página web oficial—: creación, límites y condiciones de acceso
- MuCEM — página web oficial — horarios y entradas gratuitas
- SNCF Connect — Frecuencia y duración del trayecto Burdeos–Marsella
Artículo actualizado en julio de 2026.
En camino hacia Marsella
Traslado de larga distancia desde Burdeos a Marsella: unos 645 km, 6 h 26 y 1029 € por trayecto. Se debe especificar la dirección de destino, las paradas y el equipaje antes de la salida; presupuesto fijo por escrito.