Champniers-et-Reilhac, dos pueblos y un hito templario
Un rincón de Limousin en Périgord: meseta de granito, bosques y estanques, en el extremo norte de la Dordoña. En Reilhac, una iglesia románica fue una auténtica sede de los templarios; un sacerdote del lugar compareció ante Clemente V en 1310. Castillo situado sobre un oppidum romano, dinastía de la corte. A unas 2 h 31 min de Burdeos.
Champniers-et-Reilhac en pocas palabras
- Champniers-et-Reilhac (los habitantes de Champnier) es un municipio rural situado en el extremo norte de la Dordoña, en la región de Nontron, en pleno Périgord Verde, en la frontera con la Alta Viena (24360).
- Nació de la unión de dos pueblos, Reilhac y Champniers, en 1805; el nombre se invirtió en febrero de 1847, cuando la capital pasó de ser Reilhac a Champniers.
- Reilhac conserva su iglesia románica de San Pablo (siglo XII), antigua propiedad de los templarios y único monumento histórico del municipio (declarado como tal en 1965); su bóveda, que se había derrumbado, fue reinaugurada en julio de 2025.
- Un hito templario bien real y datado: el sacerdote Élie de Chalistrat, de Reilhac, comparece ante el papa Clemente V en 1310, durante el juicio a los templarios.
- Champniers cuenta con un castillo construido sobre un oppidum romano, que se ha conservado a lo largo de los siglos y que acogió a Fénelon en 1687.
- La familia de Reilhac, señores locales, dio a Francia a Jean de Reilhac (1430-1505), secretario general de Hacienda y embajador de tres reyes.
- Un municipio del Parque Natural Regional de Périgord-Limousin, situado en una meseta de granito y salpicado de estanques, entre los que destaca el Grolhier, reserva ornitológica.
- Desde Burdeos: ~178 km, unas 2 h 31 min por carretera — a partir de 312 € con conductor privado. No hay estación de tren (Nontron está a ~20 km).
Antes de empezar: qué es realmente Champniers-et-Reilhac
Final de la tarde en una meseta del Périgord Verde. Aquí, en el extremo norte de la Dordoña, el paisaje cambia: la piedra caliza rubia del Périgord da paso al granito gris, los viñedos a los bosques de robles y castaños, y las laderas a las colinas boscosas que alcanzan los 360 metros —casi la cima del departamento—. Dos pueblos se reparten el municipio: Champniers, en torno a su iglesia-refugio y su castillo, situados en un antiguo yacimiento romano; y Reilhac, un poco apartado, con su pequeña iglesia románica que fue, sin lugar a dudas, una casa de los templarios. Bienvenidos a Champniers-et-Reilhac, un rincón de Limousin en Périgord, donde la historia medieval no es una leyenda, sino un hecho documentado en los archivos.
Champniers-et-Reilhac pertenece a habitantes de Nontron, en el extremo norte del Périgord Verde, junto a la Haute-Vienne. Es una región de bosques, estanques y granito, alejada de los grandes circuitos turísticos; la gente viene aquí por la naturaleza del Parque Natural Regional de Périgord-Limousin y por un patrimonio medieval discreto pero auténtico.
Esta guía distingue cuidadosamente los hechos contrastados de lo que se copia de una ficha a otra. Aquí, a diferencia de otros pueblos «templarios» del suroeste, el vínculo con la Orden del Temple queda atestiguado por un documento, pero el término «comandería» es un uso incorrecto: en la época de los templarios, Reilhac era una casa del Temple (el término «comandería» no aparece hasta más tarde, bajo los Hospitalarios). Del mismo modo, a veces se lee que el castillo de Champniers fue «reconstruido en el siglo XVII»: en realidad, fue el castillo de Reilhac, otro edificio, el que se reconstruyó en esa época. Aclaramos todo esto más adelante, con fuentes que lo respaldan.
En cuanto al acceso, el municipio está aislado y no cuenta con estación de tren; hay que contar unas 2 h 31 min desde Burdeos. Para descubrir Reilhac, Champniers y los bosques del Périgord-Limousin sin tener que preocuparse por la ruta, un conductor privado desde Burdeos sigue siendo la solución más sencilla de puerta a puerta.
Una meseta de granito en los confines del Limousin
Champniers-et-Reilhac se encuentra en el extremo norte de la Dordoña, en el distrito de Nontron, justo al lado de la frontera con la Alta Viena; el municipio de Marval pasa a menos de 200 metros de su territorio. Nos encontramos aquí en el Périgord-Limousin, una meseta cristalina de colinas redondeadas y valles boscosos, cuyo punto más alto, a 360 metros, roza la cota máxima de todo el departamento (el punto más bajo se sitúa a 185 m). La localidad de Champniers ocupa una posición estratégica como cruce de caminos; Reilhac se encuentra a unos 3 km al noroeste.
La cúpula de granito de Saint-Mathieu
Lo que realmente distingue a este territorio es su base granítica. Champniers-et-Reilhac se asienta sobre el domo leucogranítico de Saint-Mathieu, de la era carbonífera —un contrafuerte del Macizo Central que aflora aquí, en el extremo noreste de la cuenca de Aquitania. El granito, junto con los micasquistos, sustituye a la caliza del Périgord central: es este el que confiere a las construcciones locales —castillos y granjas— su característica piedra gris, y al paisaje sus bosques, sus brezales y sus estanques.
Los geólogos son aún más precisos: se trata de un leucogranito —un granito claro con moscovita y biotita— formado en la era carbonífera, con pegmatitas aisladas al sureste del municipio, mientras que los micasquistos del grupo de la Dronne completan el zócalo. Un dato administrativo curioso, por cierto: el municipio tiene incluso dos superficies oficiales, dependiendo de si se mide según el catastro del INSEE (20,40 km², la cifra que se utiliza aquí) o según el mapa del IGN (21,13 km²) —una diferencia de casi tres cuartos de kilómetro cuadrado, sin que se haya movido ningún campo.
| Dato | Valor |
|---|---|
| Código postal | 24360 |
| Región natural | Périgord Verde / Périgord-Limousin (Nontronnais) |
| Distrito | Nontron |
| Superficie | 20,40 km² (catastro del INSEE) |
| Altitud | De 185 m a 360 m |
| Población | 541 habitantes (2023) [1] |
| Densidad | ~27 hab./km² |
| Parque | PNR Périgord-Limousin |
| No te lo pierdas | Iglesia templaria de Reilhac (monumento histórico), castillo de Champniers, estanque de Grolhier |
Un clima que ya es propio de Lemosín y que se está calentando
El municipio forma parte del Parque Natural Regional de Périgord-Limousin, creado para poner en valor este territorio de transición entre dos regiones. El clima, de tipo oceánico modificado, es aquí ya más continental y más lluvioso que en el Périgord central: la media reciente (1991-2020) se sitúa en 12,7 °C y cerca de 970 mm de lluvia al año. Es una zona verde, húmeda y boscosa: el «verde» del Périgord Vert no es solo una imagen.
Las medias climáticas locales reflejan, de hecho, el calentamiento en curso: en el periodo 1971-2000, la media anual se situaba en 11,4 °C con 1 086 mm de precipitaciones; entre 1991 y 2020, ha pasado a 12,7 °C con 972,4 mm, lo que supone un aumento de 1,3 °C y unos 114 mm menos de lluvia al año entre ambas medias. Los récords locales dan una idea de la amplitud climática de la zona: 40,1 °C el 11 de agosto de 2025 como máxima, y −12,9 °C el 9 de febrero de 2012 como mínima.
| Clima (valores normales) | 1971-2000 | 1991-2020 |
|---|---|---|
| Temperatura media anual | 11,4 °C | 12,7 °C (+1,3 °C) |
| Precipitaciones anuales | 1 086 mm | 972,4 mm (−114 mm) |
| Récord de calor | — | 40,1 °C (11 de agosto de 2025) |
| Récord de frío | — | −12,9 °C (9 de febrero de 2012) |
Medio siglo de declive, seguido de un claro repunte
Desde el máximo de 1891 hasta el mínimo de 2017
Para medir la magnitud del fenómeno, hay que remontarse muy atrás: el municipio ya contaba con 810 habitantes en 1793, en el primer censo revolucionario, y alcanzó su máximo histórico en 1891 con 1 182 habitantes —más del doble que en la actualidad—. Desde el máximo de 1891 hasta el mínimo de 2017, la población se ha reducido a una vigésima sexta parte: un siglo y cuarto de hemorragia demográfica continua, alimentada por el éxodo rural que ha vaciado todo el Alto Périgord. Esta cifra también da una idea de la situación actual: las aldeas, las granjas y los dos pueblos se construyeron para una población dos veces y media mayor.
Al igual que la mayoría de los municipios de la región de Nontron, Champniers-et-Reilhac sufrió un prolongado descenso demográfico tras la guerra. De 661 habitantes en 1968, la población ha ido disminuyendo de forma constante —554 en 1975, 533 en 1999— hasta alcanzar un mínimo histórico de 455 habitantes en 2017. Medio siglo de éxodo rural, al igual que en todo el Périgord del Norte.
| Año | Población |
|---|---|
| 1968 | 661 habitantes |
| 1982 | 548 |
| 1999 | 533 |
| 2017 | 455 (mínimo histórico) |
| 2022 | 511 |
| 2023 | 541 habitantes |
Un repunte impulsado por los recién llegados
Pero entonces se produjo un giro inesperado: desde mediados de la década de 2010, la tendencia se ha invertido claramente. El municipio ha recuperado cerca de 90 habitantes, lo que supone un aumento del +18,9 % entre 2017 y 2023 — un crecimiento espectacular, muy superior a la media de la Dordoña (+0,97 %) e incluso a la media nacional (+2,36 %) durante el mismo periodo. Este repunte se debe íntegramente a un saldo migratorio positivo: son los recién llegados quienes repueblan el pueblo, ya que el saldo natural sigue siendo negativo (las defunciones superan a los nacimientos casi todos los años).
Las cifras definitivas del INSEE lo confirman: entre 2017 y 2023, la población creció un 2,9 % anual de media, como resultado de un saldo migratorio del 3,7 % anual que compensa un saldo natural del −0,8 % anual. Las cifras del registro civil hablan por sí solas: 2 nacimientos por cada 13 fallecimientos en 2022, y 1 por cada 9 en 2024. Sin la llegada regular de nuevos habitantes, el pueblo seguiría despoblarse; es precisamente el atractivo residencial, y solo él, lo que ha invertido la tendencia.
Este contraste —un municipio envejecido que pierde habitantes debido al envejecimiento de la población, pero que gana más gracias a la llegada de nuevos residentes— es característico de las atractivas zonas rurales del Périgord Vert: un entorno natural bien conservado, viviendas asequibles y calidad de vida. Con una densidad de unos 27 habitantes por km², Champniers-et-Reilhac sigue siendo un municipio muy rural, pero que, por el momento, ha frenado su declive.
Dos pueblos, dos nombres… y un cambio en 1847
Los Campos Negros y la finca de Regulius
El nombre compuesto del municipio narra la historia de dos pueblos que durante mucho tiempo estuvieron separados. «Champniers» provendría del latín tardío «campus niger», «el campo negro», un origen que también se encuentra en otros Champniers, sobre todo en Charente. Por su parte, «Reilhac» hunde sus raíces en la Antigüedad: deriva de un nombre de hombre galorromano acompañado del sufijo de propiedad -acum, es decir, «la finca de Regulius», un terrateniente latino cuyo nombre ha quedado fijado en la toponimia.
Un detalle que da vértigo: ambos pueblos no aparecen en los textos hasta bastante tarde; las primeras menciones escritas conocidas, «Champnier» y «Relhacum», datan únicamente del siglo XIV. Sin embargo, ambas iglesias son de estilo románico, del siglo XII: son doscientos años anteriores a los archivos más antiguos que se conservan. Prueba de que el asentamiento en estas tierras es muy anterior a los documentos que nos han llegado —sin duda, continuo desde la Antigüedad, si nos atenemos a la etimología de Reilhac y al oppidum romano de Champniers.
1805-1847: el cambio de rumbo de las dos localidades
La historia administrativa, por su parte, se resume en dos fechas. En 1805, bajo el Primer Imperio, los municipios de Reilhac y Champniers se fusionaron en uno solo y, dato revelador, la nueva entidad adoptó el nombre de «Reilhac-y-Champniers», con Reilhac a la cabeza. Esta elección refleja el prestigio que tenía entonces Reilhac, gracias a su pasado templario. Posteriormente, en febrero de 1847, la capital municipal se trasladó de Reilhac a Champniers, mejor situada en el cruce de caminos: el nombre se invirtió de inmediato para pasar a ser «Champniers-et-Reilhac», tal y como se ha mantenido desde entonces.
Este cambio de nombre es incluso con fecha exacta en los repositorios oficiales: el municipio se llama «Reilhac-y-Champniers» hasta el 5 de febrero de 1847, y «Champniers-et-Reilhac» a partir del 6 de febrero de 1847. El orden alfabético ha dejado otra huella, más discreta: el El código INSEE del municipio es 24100 —que no debe confundirse con el código postal 24360—, un número heredado de la clasificación alfabética, con «Champniers» al principio del nombre. Es este código, 24100, el que hay que utilizar para localizar el municipio en los datos oficiales. Dos pueblos, dos nombres, dos códigos: el municipio cultiva, sin duda, la duplicidad.
Este cambio en la jerarquía, en unos cuarenta años, lo dice todo: el peso relativo de los dos pueblos no era algo inmutable. Champniers acabó imponiéndose a nivel administrativo, pero es Reilhac el que conserva, aún hoy, el monumento más antiguo y singular del municipio. En definitiva, los dos pueblos se han repartido los papeles: uno se ha quedado con el nombre principal y el ayuntamiento, y el otro ha conservado la memoria templaria.
Saint-Paul de Reilhac: un auténtico hito templario
Es el monumento más destacado del municipio y merece ser presentado con rigor, sin caer en el mito. La iglesia de San Pablo de Reilhac, de estilo románico y del siglo XII, es el único monumento histórico de Champniers-et-Reilhac: está catalogada desde el 8 de septiembre de 1965.[2] Y su vínculo con la Orden del Temple no es una leyenda: está documentado.
«Casa del Templo», no «comandería»
Seamos precisos con las palabras, porque ahí es donde se cuelan los errores. A menudo se lee que Reilhac fue la sede de una «comandería templaria». En realidad, en la época de los templarios, el establecimiento era una casa del Temple; el término «comandería» no aparece para Reilhac hasta después de la desaparición de la orden, bajo el dominio de los hospitalarios. Pero la presencia templaria, por su parte, está firmemente respaldada por un documento: en 1310, un sacerdote de Reilhac, Élie de Chalistrat, compareció ante el papa Clemente V, primero en Poitiers y luego en París, en el marco del gran proceso contra los templarios. Es difícil encontrar una prueba más tangible de la vinculación de Reilhac con la Orden del Temple.
Los Hospitalarios al rescate en 2025
La historia es bien conocida: la Orden del Temple fue disuelta por Clemente V en 1312, y sus bienes se transfirieron a los Hospitalarios de San Juan. Reilhac corrió la misma suerte: la casa pasó a manos de los Hospitalarios, adscrita primero a la comandancia de Milhaguet y luego al priorato de Bourganeuf, en Lemosín —pues Reilhac dependía, hecho digno de mención, de la diócesis de Limoges, y no de Périgueux, lo que nos recuerda lo cerca que estamos aquí de la frontera con el Limousin.
La iglesia estuvo a punto de desaparecer: su bóveda de cañón se había derrumbado. Tras cinco años de obras, se reinauguró a finales de julio de 2025, en presencia del obispo de Périgueux y Sarlat: un magnífico rescate para este testimonio excepcional. Hoy en día, la oficina de turismo del Haut-Périgord mantiene vivo el recuerdo de este pasado con la «Boucle des Templiers», una ruta de senderismo de unos 9 km que pasa por Reilhac. Lo que confiere valor al lugar no es un mito inflado de leyendas, sino todo lo contrario: una pequeña casa del Temple rural y modesta, cuya iglesia románica ha llegado hasta nosotros —y de la que se conoce el nombre de un sacerdote, una fecha y un juicio—.
Saint-Paixent de Champniers, una iglesia-refugio fortificada
El pueblo de Champniers también cuenta con su propia iglesia: Saint-Paixent, que lleva el nombre del santo patrón del pueblo. Construida en granito en el siglo XII y reformada posteriormente en los siglos XV y XVI, presenta una planta románica alargada, complementada con añadidos góticos en forma de cruz latina. Pero su rasgo más característico es otro: se trata de una iglesia-refugio fortificada.
Un refugio en tiempos turbulentos
En los siglos XV y XVI, en un Périgord marcado por la Guerra de los Cien Años y, posteriormente, por las Guerras de Religión, numerosas iglesias rurales fueron fortificadas para servir de refugio a la población en caso de peligro. Saint-Paixent es un ejemplo de ello: su robusto campanario cuadrado está provisto de saeteras (aberturas para disparar), y el edificio conserva las huellas de esta función defensiva. Se trata de un patrimonio típico de este Périgord periférico, donde la iglesia era también el último refugio del pueblo.
Lo verdadero y lo falso del campanario
Unas palabras para aclarar una confusión habitual. A veces se lee que Saint-Paixent cuenta con un «campanario octogonal de estilo limosín». En realidad, su campanario es cuadrado y está fortificado; el elemento octogonal es una cúpula interior sobre trompas, en el crucero —un rasgo característico del arte de Lemosín, pero en el interior del edificio, no en la parte superior—. Y atención: la ficha de Monumento Histórico que a veces se asocia a un «Saint-Paixent» (referencia PA00105468, cúpula octogonal) se refiere en realidad a una localidad homónima de la Vienne, en L'Isle-Jourdain, y no a Champniers. El único Monumento Histórico del municipio sigue siendo la iglesia de Reilhac.
El castillo de Champniers: de un oppidum romano a Fénelon
El castillo de Champniers debe su interés a una sola cosa: la continuidad defensiva de su emplazamiento. El castillo medieval (que data del siglo XII o XIV, según las fuentes) se construyó sobre un oppidum romano, un emplazamiento que ya estaba fortificado en la época galorromana. Los constructores medievales no eligieron este lugar al azar: recuperaron una posición dominante que los romanos ya habían identificado siglos antes. Se trata del mismo espolón considerado estratégico desde la Antigüedad hasta el Antiguo Régimen.
Dos torres del homenaje, un feudo, un huésped ilustre
En un principio, el castillo contaba con dos mazmorras cuadradas. El paso del tiempo las ha deteriorado: la torre sur fue demolida en 1914 y sustituida por un pabellón, mientras que la torre del homenaje norte, coronada con almenas de hormigón tras la Segunda Guerra Mundial, solo conserva aproximadamente el un tercio de su altura original. También se conservan el edificio principal, unas bodegas abovedadas y dos pasadizos subterráneos. El castillo fue la sede de una de las mayores castellanías de la baronía de Nontron — y recibió, en 1687, un invitado de honor: Fénelon, el futuro autor de las Las aventuras de Telémaco. El castillo no está catalogado actualmente como monumento histórico.
Castillo de Champniers, castillo de Reilhac: dos edificios
Una vez más, conviene aclarar una confusión. A menudo se lee que el castillo de Champniers habría sido «reconstruido en el siglo XVII». En realidad, fue el castillo de Reilhac —un edificio distinto, que no debe confundirse— el que se reconstruyó entre 1667 y 1673, en el mismo emplazamiento de la antigua casa del Temple. El hilo conductor de los templarios, sin duda, recorre el municipio de un extremo a otro.
La familia de Reilhac: del pueblo a la corte de los reyes
La historia del municipio no se limita a sus piedras: también pasa por un linaje cuyo influjo ha traspasado con creces los límites de este rincón del Nontronnais. La familia de Reilhac, que toma su nombre del pueblo, ha dado, a lo largo de más de un siglo, hombres que han estado muy cerca del poder real francés.
Pierre, de Reilhac: un hombre y dos carreras profesionales
El primer personaje claramente identificado es Pierre de Reilhac, que fue a la vez consejero del rey Juan el Bueno (que reinó entre 1350 y 1364) y canónigo secular de Chartres —un mismo hombre que compaginaba el servicio al rey con un cargo eclesiástico, como solía ocurrir entre la nobleza media de finales de la Edad Media. El hecho de que un miembro de una familia rural de lo más recóndito del Périgord Verde pudiera asesorar al rey de Francia dice mucho de la capacidad de estos linajes provinciales para integrarse, gracias al derecho y a la administración, en los círculos del poder.
Jean, de Reilhac, embajador de los tres reyes magos
El más ilustre sigue siendo Jean de Reilhac (hacia 1430-1505). Lejos de ser un simple notable local, llegó a ser secretario general de Hacienda y maestro de cuentas, y ejerció como embajador de tres reyes sucesivos: Carlos VII, Luis XI y Carlos VIII. [3]En 1466, se casó con Marguerite de Chanteprime, señora de La Queue-en-Brie, y con ello se convirtió en barón de las tierras de Île-de-France (La Queue, Pontault, Les Bordes, Bonneuil), lo que supuso un considerable ascenso social en una sola generación, gracias únicamente al servicio al Estado.
La tradición familiar se mantiene: su hijo Juan II de Reilhac (fallecido en 1527), barón de La Queue-en-Brie, fue también consejero del rey; posteriormente, su hermano Guillermo se hizo cargo del baronía en 1538. Al menos tres generaciones al servicio de la corona, entre las finanzas reales, la diplomacia y los cargos de la corte. Es un recordatorio útil: la historia de estos pequeños municipios no se limita a sus fronteras; a veces, a través de una familia, se une a la gran historia de Francia.
Si esta estirpe es tan conocida es porque tuvo la suerte de contar con su propio historiógrafo: en el siglo XIX, un descendiente, A. de Reilhac, publicó en París, entre 1886 y 1889, una obra de referencia en tres volúmenes dedicada a Jean de Reilhac —cuyo título completo recuerda que también fue maestro de cuentas, además de desempeñar los cargos de secretario de Hacienda y embajador. Pocos pueblos de 500 habitantes pueden contar, para su historia señorial, con una obra erudita de tal envergadura.
El agua, el granito y el estanque de Grolhier
Más allá de su patrimonio arquitectónico, Champniers-et-Reilhac es, ante todo, una tierra de naturaleza. El sustrato granítico, impermeable, retiene el agua: de ahí los estanques, los arroyos y los humedales que marcan el ritmo del paisaje. El municipio está atravesado por dos pequeños cursos de agua —el Trieux y, en el límite norte, el Nauzon— y por una red de arroyos que alimentan prados y bosques.
Las cifras dan una idea de la extensión de esta red: la red hidrográfica municipal suma un total de 69 km de cursos de agua. El Trieux, con una longitud total de 29,55 km, recorre aproximadamente 7,5 km por el término municipal; el Nauzon (11,62 km) marca su límite norte; a ello se suman afluentes más modestos, como los arroyos de la Francherie y del Étang Neuf. Para un municipio de 20,40 km², se trata de una densidad de ríos notable: el granito impermeable transforma literalmente la meseta en un pequeño depósito de agua.
El estanque de Grolhier, reserva ornitológica
La joya natural del municipio es el estanque de Grolhier, una extensa masa de agua de unas veinte hectáreas (parte de las cuales se encuentran en el término municipal), que hace las veces de reserva ornitológica. Sus cañaverales y sus orillas boscosas albergan una rica avifauna, y el conjunto está protegido como espacio protegido desde 1979, con una extensión de unas 233 hectáreas. Es un lugar de tranquilidad, ideal para la observación de aves y para dar un paseo, emblemático de la vocación natural del Parque Natural Regional de Périgord-Limousin.
Este territorio no tiene nada que ver con un desierto histórico: en 1922 se descubrió una villa galorromana cerca del estanque de los Petits Moulins, alimentado por el Trieux, lo que confirma, una vez más, que la ocupación humana en esta zona se remonta a la Antigüedad. Entre granito, bosques y masas de agua, Champniers-et-Reilhac es tanto un destino patrimonial como de actividades al aire libre.
Venir desde Burdeos y explorar los alrededores
Champniers-et-Reilhac es un municipio aislado, sin estación de tren ni transporte público de enlace. Desde Burdeos, hay unos 178 km y se tarda 2 h 31 min por carretera (un poco más según algunas rutas). La subprefectura de Nontron, el núcleo urbano más cercano, se encuentra a unos 20 km. Limoges y Angoulême están a unos cincuenta kilómetros en línea recta, a ambos lados.
| Desde / hacia | Distancia | Tiempo |
|---|---|---|
| Burdeos → Champniers-et-Reilhac | ~178 km | ~2 h 31 min |
| Nontron (subprefectura) | ~20 km | ~22 min |
| Piégut-Pluviers | ~7 km | ~10 min |
| Limoges (Alta Viena) | ~50 km | ~50 min |
| Périgueux (prefectura) | ~66 km | ~1 h 05 min |
Sin conexión ferroviaria y con un asentamiento muy disperso, el coche es imprescindible. Para pasar un día en el Périgord Vert de Nontron —la iglesia templaria de Reilhac, el castillo de Champniers, el estanque de Grolhier, los bosques de la Boucle des Templiers—, sin preocuparse por la ruta ni por el aparcamiento, un chófer privado con salida desde Burdeos te permite recorrer las distintas paradas de puerta a puerta, a tu propio ritmo.
En los alrededores, merece la pena alargar el recorrido: la bastida y el «couteau» de Nontron (unos 20 km), las torres de Piégut-Pluviers, muy cerca; el pueblo medieval de Montbron, en Charente (a unos 10 km al oeste); y, más al sur, las visitas imprescindibles del Périgord Verde: Brantôme, la «Venecia del Périgord», o Bourdeilles. Champniers-et-Reilhac es un punto de partida tranquilo y rodeado de bosques para explorar este Périgord-Limousin aún bien conservado.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está Champniers-et-Reilhac?
En el extremo norte de la Dordoña, en la región de Nontron, en el Périgord Verde, justo al lado de la frontera con la Alta Viena. El municipio forma parte del Parque Natural Regional del Périgord-Limousin. Código postal 24360. Se trata de una meseta de granito con unos 541 habitantes, situada a unos 178 km (2 h 31 min) de Burdeos y a 20 km de Nontron.
¿Tiene Champniers-et-Reilhac alguna relación real con los Templarios?
Sí, un vínculo documentado —a diferencia de muchos «sitios templarios» legendarios—. La iglesia de San Pablo de Reilhac era una posesión de la Orden del Temple (una «casa del Temple»), y un sacerdote de Reilhac, Élie de Chalistrat, compareció ante el papa Clemente V en 1310 durante el proceso contra los templarios. A partir de 1312, los bienes pasaron a manos de los Hospitalarios. La palabra «comandería», por su parte, no aparece hasta la época de los Hospitalarios.
¿Es la iglesia de Reilhac un monumento histórico?
Sí: la iglesia románica de San Pablo de Reilhac (siglo XII) está catalogada como Monumento Histórico desde el 8 de septiembre de 1965. Es el único monumento catalogado del municipio. Su bóveda de cañón, que se había derrumbado, fue restaurada y la iglesia se reinauguró a finales de julio de 2025 tras cinco años de obras.
¿Por qué se llama «Champniers-et-Reilhac» este municipio?
Porque agrupa a dos antiguos pueblos. Tras su unión en 1805, formaron en un primer momento el municipio de «Reilhac-y-Champniers». En febrero de 1847, la capital municipal se trasladó de Reilhac a Champniers, mejor situada en el cruce de caminos, y el nombre se invirtió para pasar a ser «Champniers-et-Reilhac». «Champniers» proviene de «champ noir» (campus niger), y «Reilhac», del dominio galorromano de Regulius.
¿Qué hay que ver en el castillo de Champniers?
El castillo, construido sobre un antiguo oppidum romano, conserva el cuerpo principal y los cimientos de una torre del homenaje medieval cuadrada, reducida a un tercio de su altura, así como bodegas abovedadas y dos pasadizos subterráneos. Fue la capital de una gran castellanía de la baronía de Nontron y acogió a Fénelon en 1687. No está catalogado como Monumento Histórico. No debe confundirse con el castillo de Reilhac, reconstruido en el siglo XVII sobre la antigua casa del Temple.
¿Quién era Jean de Reilhac?
Jean de Reilhac (hacia 1430-1505), procedente de la familia señorial del pueblo, fue secretario general de Hacienda y embajador de tres reyes de Francia: Carlos VII, Luis XI y Carlos VIII. En 1466, se casó con Marguerite de Chanteprime y se convirtió en barón de La Queue-en-Brie, en Île-de-France. Su familia sirvió a la corona durante al menos tres generaciones.
¿Cuánto cuesta un trayecto de Burdeos a Champniers-et-Reilhac con un conductor privado?
A partir de 312 € por el trayecto de ida, de puerta a puerta, para entre 1 y 3 pasajeros (berlina) — tarifa orientativa para unos 178 km y aproximadamente 2 h 31 min de viaje. El precio exacto depende del horario, del vehículo (berlina o monovolumen de hasta 8 plazas) y de las paradas que se deseen realizar. Se facilitará un presupuesto fijo y por escrito antes de la salida.
¿Qué es la «Ruta de los Templarios»?
Se trata de una ruta de senderismo de unos 9 km propuesta por la oficina de turismo del Haut-Périgord, que pasa por Reilhac. Su nombre rinde homenaje al pasado templario de la zona: la Casa del Temple y su iglesia románica. Es la forma más agradable de descubrir a pie este rincón de bosques y granito del Périgord-Limousin.
¿Hay alguna estación de tren en Champniers-et-Reilhac?
No. El municipio no tiene estación de tren y no cuenta con servicio de transporte público. La subprefectura de Nontron, situada a unos 20 km, es el punto de referencia más cercano. Por lo tanto, se puede llegar en coche o con un conductor privado desde Burdeos (~2 h 31 min), Périgueux (~1 h 05 min) o Limoges (~50 min).
¿Siempre ha estado tan poco poblada Champniers-et-Reilhac?
No, ni mucho menos. El municipio contaba con 810 habitantes ya en 1793 y alcanzó su máximo histórico en 1891 con 1 182 habitantes, más del doble que en la actualidad. Posteriormente, el éxodo rural redujo la población a una sexta parte, hasta alcanzar el mínimo de 455 habitantes en 2017. Desde entonces, la tendencia se ha invertido gracias a los recién llegados: 541 habitantes en 2023, lo que supone un aumento del 18,9 % en seis años, uno de los crecimientos más fuertes de la zona —impulsado íntegramente por el saldo migratorio, ya que las defunciones siguen superando a los nacimientos—.
¿Qué clima hay en Champniers-et-Reilhac?
Un clima oceánico modificado, ya propio de Limousin: más fresco y notablemente más lluvioso que el Périgord central. La media de 1991-2020 se sitúa en 12,7 °C de temperatura media anual y 972,4 mm de precipitaciones, frente a los 11,4 °C y los 1 086 mm del periodo 1971-2000, lo que indica un calentamiento local de +1,3 °C entre ambas medias. Las temperaturas máximas y mínimas registradas oscilan entre los 40,1 °C (11 de agosto de 2025) y los −12,9 °C (9 de febrero de 2012). Lleva una prenda más de la que llevarías en Burdeos, sobre todo por la noche en la meseta.
¿Qué hay que ver en los alrededores de Champniers-et-Reilhac?
Nontron y su tradición cuchillera (~20 km), las torres de Piégut-Pluviers, muy cerca, Montbron, en Charente (~10 km), y más al sur, las joyas del Périgord Verde: Brantôme, la «Venecia del Périgord», y Bourdeilles. En la zona, el estanque de Grolhier y los senderos del Parque Natural Regional del Périgord-Limousin invitan a pasear y a observar la naturaleza.
Para profundizar en el tema
- La «Venecia del Périgord», al sur: consulta la Guía de Brantôme (abadía, cuevas, meandro del río Dronne)
- La cuna de una baronía del Périgord Verde: véase la Guía de Vieux-Mareuil
- El Périgord Verde en la zona del Limousin: véase la Guía de Lanouaille (Bugeaud, Pomme d'Or)
- La capital del Périgord Verde: véase la Guía de Ribérac (Arnaut Daniel, mercado principal)
- Organizar el trayecto: reservar un conductor privado de Burdeos → Champniers-et-Reilhac o explorar todos nuestros destinos
Fuentes y referencias
- INSEE — municipio de Champniers-et-Reilhac (24100) — población en 2023 y datos municipales, consultados el 24 de julio de 2026
- POP — Iglesia de San Pablo de Reilhac (PA00082469) — Declaración de 8 de septiembre de 1965, consultada el 24 de julio de 2026
- Hachette BnF — Jean de Reilhac, secretario, maestro de cuentas, ministro de Hacienda y embajador de los reyes — edición patrimonial de la obra original de 1886-1887
- PNR Périgord-Limousin — territorio y entornos naturales
- Municipio de Champniers-et-Reilhac: historia local y actualidad sobre el patrimonio
Artículo actualizado en julio de 2026.
De camino al Périgord Verde de Nontron
Trayecto directo desde Burdeos (~2 h 31 min) hasta Champniers-et-Reilhac y la región de Périgord-Limousin, con paradas libres por el camino: Nontron, Brantôme y el valle del Dronne. Presupuesto fijo por escrito en menos de 30 minutos, berlina o monovolumen de 8 plazas, conductor que habla inglés.